ダリル・セイヤーズ・ドーマーは夕方の運動に出ようとロッカールームにいたところを、局長執務室に呼ばれて、慌てて着替えて走って来た。スーツではなく私服だ。本来なら既に仕事を上がっている筈の秘書２人が執務室に居たので、彼は「あれ？」と言いたげな表情で局長の前に立った。 ハイネが挨拶抜きで命令を出した。
「セント・アイブスの出張所へ直ぐに行け。トーラス野生動物保護団体がパトリック・タンを誘拐してビル内に監禁している。現地で北米南部班第１チームと合流してタンを救出せよ。」
セイヤーズは一瞬驚いた表情で口を開いた。しかし、質問はせずに、応えた。
「了解しました。」
第２秘書のアルジャーノン・キンスキーが後ろから声を掛けた。
「静音ヘリを準備させている。パイロットの調整が着き次第飛びなさい。」
ネピア・ドーマーが「おい」と声を掛けたので、セイヤーズが振り返ると、第１秘書が情報用チップを投げて寄越した。セイヤーズはそれを難なく受け止めた。ネピアが説明した。
「事件の経緯をそこにまとめた。ヘリの中で聞いておけ。」
「わかりました。有り難うございます。」
セイヤーズは行動が早い。局長に向き直ると、
「では、直ぐに行ってきます。」
と告げた。ハイネが頷くと、彼はくるりと向きを変えて、部屋から駆け出して行った。
アッと言う間だ。ドアが閉まると、キンスキーが感想を呟いた。
「まるでつむじ風の様な男ですな。」
「ふんっ！」
ネピアはセイヤーズが気に入らないので、同意したくない。
「せっかちなだけだ。」
ハイネは一先ずパトリック・タンの救出に出来ることは全て準備したと感じた。地球の富豪達が怒ろうが迷惑を被ろうが、知ったこっちゃないのだ。大事な部下を可能な限り無事に救出出来れば、遺伝子管理局としてはそれで良い。後の責任は局長一人で被れば済むことだ、と彼は思った。タンが誘拐されたのは、クロエルの責任ではないし、ジョン・ケリーの失敗でもない、ニュカネンの落ち度でもないのだ。
ハイネは秘書達を帰して、一人執務室に残った。取り敢えず業務記録をコンピュータに登録した。セイヤーズがそろそろ飛び立つ頃かと思っていると、保安課から電話が入った。
「ハイネだ。」
「局長、航空班チーフから電話です。」
航空班とは？ セイヤーズが乗る筈の静音ヘリに何か問題でも生じたのか？ ハイネは嫌な予感がして、電話に出た。
「ハイネだ。」
「局長・・・」
航空班チーフが困惑顔で画面に現れた。
「静音ヘリが一機、消えてしまったのですが、どーなっているんでしょうか？ 出動命令が出たので準備した機体ですが・・・パイロットは全員いるのですよ、ここに・・・」
ローガン・ハイネは胃が痛むのを感じながらも、笑ってしまった。
「セント・アイブスの出張所へ直ぐに行け。トーラス野生動物保護団体がパトリック・タンを誘拐してビル内に監禁している。現地で北米南部班第１チームと合流してタンを救出せよ。」
セイヤーズは一瞬驚いた表情で口を開いた。しかし、質問はせずに、応えた。
「了解しました。」
第２秘書のアルジャーノン・キンスキーが後ろから声を掛けた。
「静音ヘリを準備させている。パイロットの調整が着き次第飛びなさい。」
ネピア・ドーマーが「おい」と声を掛けたので、セイヤーズが振り返ると、第１秘書が情報用チップを投げて寄越した。セイヤーズはそれを難なく受け止めた。ネピアが説明した。
「事件の経緯をそこにまとめた。ヘリの中で聞いておけ。」
「わかりました。有り難うございます。」
セイヤーズは行動が早い。局長に向き直ると、
「では、直ぐに行ってきます。」
と告げた。ハイネが頷くと、彼はくるりと向きを変えて、部屋から駆け出して行った。
アッと言う間だ。ドアが閉まると、キンスキーが感想を呟いた。
「まるでつむじ風の様な男ですな。」
「ふんっ！」
ネピアはセイヤーズが気に入らないので、同意したくない。
「せっかちなだけだ。」
ハイネは一先ずパトリック・タンの救出に出来ることは全て準備したと感じた。地球の富豪達が怒ろうが迷惑を被ろうが、知ったこっちゃないのだ。大事な部下を可能な限り無事に救出出来れば、遺伝子管理局としてはそれで良い。後の責任は局長一人で被れば済むことだ、と彼は思った。タンが誘拐されたのは、クロエルの責任ではないし、ジョン・ケリーの失敗でもない、ニュカネンの落ち度でもないのだ。
ハイネは秘書達を帰して、一人執務室に残った。取り敢えず業務記録をコンピュータに登録した。セイヤーズがそろそろ飛び立つ頃かと思っていると、保安課から電話が入った。
「ハイネだ。」
「局長、航空班チーフから電話です。」
航空班とは？ セイヤーズが乗る筈の静音ヘリに何か問題でも生じたのか？ ハイネは嫌な予感がして、電話に出た。
「ハイネだ。」
「局長・・・」
航空班チーフが困惑顔で画面に現れた。
「静音ヘリが一機、消えてしまったのですが、どーなっているんでしょうか？ 出動命令が出たので準備した機体ですが・・・パイロットは全員いるのですよ、ここに・・・」
ローガン・ハイネは胃が痛むのを感じながらも、笑ってしまった。
