「さてと・・・ドーマー諸君、ポール・レイン・ドーマーを救出する具体案を聞かせてもらえるのだろうね？」
執政官幹部と遺伝子管理局幹部だけになった小会議室で、ケンウッド長官が尋ねた。時刻は午後１１時になろうとしていた。
長官の言葉を聞いて、ハイネ局長がクロエル・ドーマーを見た。ドルスコ・ドーマーもドーソン・ドーマーも、中米班チーフを両側から見た。
クロエルが肩をすくめ、両手を上向けにして持ち上げた。
「具体案なんて、なぁ〜んにもないっす！」
「何だって？」
クロエルの養母ラナ・ゴーン副長官が眉を顰めた。
「ふざけるのはお止しなさい、クロエル・・・」
「ふざけてなんかいないっす。」
クロエルが頭を掻いた。
「夕方、いきなり僕が救出の指揮を執るって決まったんす。だから実際に現地に行かないと、なぁんにもアイデアが浮かばないっす。」
ケンウッドは不安になって局長を見た。
「ハイネ？」
「私も何も考えていませんよ。現場がどんな場所なのか、想像がつきませんから。」
生まれてから一度もドームの外に出してもらったことがない１００歳のローガン・ハイネ・ドーマーは当然のことの様に言った。
ケンウッドは困惑して、同席しているヤマザキ・ケンタロウ医療区長を見た。ヤマザキは眠いのか、ぼーっとした表情で座っていた。
「それでですねぇ・・・」
クロエルが突然喋り出した。
「僕ちゃんは北米の地理に詳しくないんすよ。昔、レインとカナダで勤務したことがありますが、今回は南の中西部ですから、街の様子も道路状況も何もわかんないんす。」
「どうして君が選ばれたんだ？」
「適任だからっしょ？」
ケロリとした顔で言って退ける。
「ドーソン・ドーマーはレインの班の通常業務も引き受けなきゃいけません。ドルスコ・ドーマーは僕ちゃんの班の分をやってくれます。だから、レインは捕虜で、僕ちゃんは救助隊なんす。」
言っていることはわかるが、それが選任された理由になるのか？ ケンウッドは熱が出そうな気分になった。どうして我がドームの遺伝子管理局は曲者ばかりなのだ？
するとクロエルがいきなり本題に入った。
「地理が不案内の僕ちゃんの為に、ダリル・セイヤーズ・ドーマーをお借りしたいっす！」
「はぁ？！」
ケンウッドは不意打ちを食らった気分で、ハイネを見た。ゴーンも養子の顔を呆然と見つめているし、幹部執政官達もドーマー達の顔を見比べるばかりだ。
ヤマザキ・ケンタロウだけが、のんびりと呟いた。
「セイヤーズはジモティだからなぁ・・・強力な助っ人に違いない。」
しかし、とダルフーム博士が呻いた。
「セイヤーズは女の子を生める地球人男性だ。危険な任務に就かせることは出来ない。」
「それはどうでしょう。」
とようやくハイネが口を開いた。
「セイヤーズは1人でラムゼイと渡り合ったことがあります。そして１８年間無事に生きて、子供を育てました。ドームの中で育った人間にしては非常に逞しい。頭が良いし、知恵が回る。そして誠実です。１８年間取り替え子の秘密を守り通す気概がありました。
それに救出するのは、彼の恋人です。事件を知れば、誰に言われなくても彼は救助に行きたがるに違いありません。クロエルの相棒として彼は適任ですよ。」
執政官幹部と遺伝子管理局幹部だけになった小会議室で、ケンウッド長官が尋ねた。時刻は午後１１時になろうとしていた。
長官の言葉を聞いて、ハイネ局長がクロエル・ドーマーを見た。ドルスコ・ドーマーもドーソン・ドーマーも、中米班チーフを両側から見た。
クロエルが肩をすくめ、両手を上向けにして持ち上げた。
「具体案なんて、なぁ〜んにもないっす！」
「何だって？」
クロエルの養母ラナ・ゴーン副長官が眉を顰めた。
「ふざけるのはお止しなさい、クロエル・・・」
「ふざけてなんかいないっす。」
クロエルが頭を掻いた。
「夕方、いきなり僕が救出の指揮を執るって決まったんす。だから実際に現地に行かないと、なぁんにもアイデアが浮かばないっす。」
ケンウッドは不安になって局長を見た。
「ハイネ？」
「私も何も考えていませんよ。現場がどんな場所なのか、想像がつきませんから。」
生まれてから一度もドームの外に出してもらったことがない１００歳のローガン・ハイネ・ドーマーは当然のことの様に言った。
ケンウッドは困惑して、同席しているヤマザキ・ケンタロウ医療区長を見た。ヤマザキは眠いのか、ぼーっとした表情で座っていた。
「それでですねぇ・・・」
クロエルが突然喋り出した。
「僕ちゃんは北米の地理に詳しくないんすよ。昔、レインとカナダで勤務したことがありますが、今回は南の中西部ですから、街の様子も道路状況も何もわかんないんす。」
「どうして君が選ばれたんだ？」
「適任だからっしょ？」
ケロリとした顔で言って退ける。
「ドーソン・ドーマーはレインの班の通常業務も引き受けなきゃいけません。ドルスコ・ドーマーは僕ちゃんの班の分をやってくれます。だから、レインは捕虜で、僕ちゃんは救助隊なんす。」
言っていることはわかるが、それが選任された理由になるのか？ ケンウッドは熱が出そうな気分になった。どうして我がドームの遺伝子管理局は曲者ばかりなのだ？
するとクロエルがいきなり本題に入った。
「地理が不案内の僕ちゃんの為に、ダリル・セイヤーズ・ドーマーをお借りしたいっす！」
「はぁ？！」
ケンウッドは不意打ちを食らった気分で、ハイネを見た。ゴーンも養子の顔を呆然と見つめているし、幹部執政官達もドーマー達の顔を見比べるばかりだ。
ヤマザキ・ケンタロウだけが、のんびりと呟いた。
「セイヤーズはジモティだからなぁ・・・強力な助っ人に違いない。」
しかし、とダルフーム博士が呻いた。
「セイヤーズは女の子を生める地球人男性だ。危険な任務に就かせることは出来ない。」
「それはどうでしょう。」
とようやくハイネが口を開いた。
「セイヤーズは1人でラムゼイと渡り合ったことがあります。そして１８年間無事に生きて、子供を育てました。ドームの中で育った人間にしては非常に逞しい。頭が良いし、知恵が回る。そして誠実です。１８年間取り替え子の秘密を守り通す気概がありました。
それに救出するのは、彼の恋人です。事件を知れば、誰に言われなくても彼は救助に行きたがるに違いありません。クロエルの相棒として彼は適任ですよ。」
