お昼前にコロニーの富豪達からなる視察団は宇宙へ帰還した。ポール・レイン・ドーマーは見世物になりたくなくてずっと面会を拒んでいたのだが、最後の見送りだけでも出てくれと執政官達に要請され、渋々セイヤーズと共に中央研究所に向かった。ハイネ局長も一緒だったが、クロエル・ドーマーはさっさと朝一番コスタリカ行きのジェット機に乗ってとんずらしていた。
ドーム側の見送り人は、維持班総代表ジョアン・ターナー・ドーマー、遺伝子管理局の３名とＪＪ、そして厨房に隠れているところを引っ張り出されたジェリー・パーカーだった。パーカーが登場したことで、レインは注目を浴びる率を減らすことが出来て助かった。勿論、髪を伸ばした彼の美貌にコロニー人達は目を見張ったのだが、古代人のジェリー・パーカーの存在は大きかった。コロニー人達はパーカーを取り囲み、いろいろ質問したり腕に触れてみたりした。パーカーは仏頂面していたが暴れたりはしなかった。
「アメリカ・ドームのスター達のそろい踏みだね。」
と視察団の団長が上機嫌でケンウッド長官に挨拶した。ケンウッドはごく自然に聞こえるように彼に囁いた。
「パーカーは本当の地球人です。火星の博物館が彼を寄越せと言うのではないかと不安です。当人も宇宙への移送は希望していません。」
すると団長は微笑んだ。
「それで彼は３日間我々の目から隠れていたのですな？ 大丈夫だ、と彼に告げていただけませんか、長官。地球人として地球で成長した彼を今更博物館に連れ戻してどうなると言うのです？ 」
宇宙連邦の教育界で大きな影響力を持つ大富豪がジェリー・パーカーの地球帰属を保障する発言をした。
女性の間から「黒い子がいないわ」と不満の声が上がったが、ケンウッドは「仕事に出かけました」と軽く受け流した。団長の言葉でかなり気分的に楽になった。
セイヤーズがアリス・ローズマリー・セイヤーズと目を合わさない様に心がけていることがわかった。彼女の方も知らん顔している。仮に宇宙で妊娠が確認されても地球で種を仕込んだと思われたくないのだろう。
ラナ・ゴーン副長官が顔を腫らしているアンリ・クロワゼット大尉を気遣うふりをした。彼女は大尉にお尻を触られたり、部下を嫌がらせから守ったりで３日間気苦労が絶えなかったのだが、ドームの副長官と言う立場上、寛大な態度でこの不良を見守る役目を演じた。彼女は大尉をぶちのめしたのがセイヤーズだと聞かされた時、内心とても嬉しかった。
地球人類復活委員会は、スパイラル工業のＣＥＯが大金を積んで法律を曲げたことを副長官には教えるなとケンウッドに言い含めていた。万が一ことが発覚した時、トップ２人が更迭となればアメリカ・ドームは大混乱になる。ラナ・ゴーンは何も知らない、それが安全策だと。
しかし、ラナ・ゴーンは女の勘で、何か表沙汰に出来ないことがあったと薄々勘付いていた。夜中にセイヤーズが中央研究所に呼ばれたこと、アリス・ローズマリー・セイヤーズが深夜パーティーの席から消えていたこと、長官が一晩でげっそりやつれていたこと等から、ゴーンなりに推理を働かせていた。
だから、ダリル・セイヤーズ・ドーマーが早朝にクロワゼット大尉を相手に大暴れしたと聞いて、副長官は独り言を呟いた。
「そう言うことね・・・」
最後にハイネ局長が、視察団にドーマー達と握手してやって下さいと提案して、受け入れられた。レインは面倒だったので接触テレパスの働きを止めたが、スパイラル工業の女とクロワゼット大尉の時だけ情報を取り込んだ。
女の思考は予想外に単純だった。美しいレインと最後に出会えて喜んでいた。ダリル・セイヤーズのことはこれっぽちも未練がないのだ。
こんなつまらない女が俺のダリルを買ったのか・・・
腹立たしいが、彼女は２度と来ない。２度と来ないのは、クロワゼット大尉も同じだった。軍人は心の中で呟き続けていた。
２度と来るものか・・・地球なんか２度と来るか！・・・軍を辞めて辺境へ仕事を探しに行こう・・・
視察団はある者は笑顔で、ある者は名残惜しそうに、またある者はホッとした顔でドームを去り、空港からシャトルで月へ向かった。
ドーム側の見送り人は、維持班総代表ジョアン・ターナー・ドーマー、遺伝子管理局の３名とＪＪ、そして厨房に隠れているところを引っ張り出されたジェリー・パーカーだった。パーカーが登場したことで、レインは注目を浴びる率を減らすことが出来て助かった。勿論、髪を伸ばした彼の美貌にコロニー人達は目を見張ったのだが、古代人のジェリー・パーカーの存在は大きかった。コロニー人達はパーカーを取り囲み、いろいろ質問したり腕に触れてみたりした。パーカーは仏頂面していたが暴れたりはしなかった。
「アメリカ・ドームのスター達のそろい踏みだね。」
と視察団の団長が上機嫌でケンウッド長官に挨拶した。ケンウッドはごく自然に聞こえるように彼に囁いた。
「パーカーは本当の地球人です。火星の博物館が彼を寄越せと言うのではないかと不安です。当人も宇宙への移送は希望していません。」
すると団長は微笑んだ。
「それで彼は３日間我々の目から隠れていたのですな？ 大丈夫だ、と彼に告げていただけませんか、長官。地球人として地球で成長した彼を今更博物館に連れ戻してどうなると言うのです？ 」
宇宙連邦の教育界で大きな影響力を持つ大富豪がジェリー・パーカーの地球帰属を保障する発言をした。
女性の間から「黒い子がいないわ」と不満の声が上がったが、ケンウッドは「仕事に出かけました」と軽く受け流した。団長の言葉でかなり気分的に楽になった。
セイヤーズがアリス・ローズマリー・セイヤーズと目を合わさない様に心がけていることがわかった。彼女の方も知らん顔している。仮に宇宙で妊娠が確認されても地球で種を仕込んだと思われたくないのだろう。
ラナ・ゴーン副長官が顔を腫らしているアンリ・クロワゼット大尉を気遣うふりをした。彼女は大尉にお尻を触られたり、部下を嫌がらせから守ったりで３日間気苦労が絶えなかったのだが、ドームの副長官と言う立場上、寛大な態度でこの不良を見守る役目を演じた。彼女は大尉をぶちのめしたのがセイヤーズだと聞かされた時、内心とても嬉しかった。
地球人類復活委員会は、スパイラル工業のＣＥＯが大金を積んで法律を曲げたことを副長官には教えるなとケンウッドに言い含めていた。万が一ことが発覚した時、トップ２人が更迭となればアメリカ・ドームは大混乱になる。ラナ・ゴーンは何も知らない、それが安全策だと。
しかし、ラナ・ゴーンは女の勘で、何か表沙汰に出来ないことがあったと薄々勘付いていた。夜中にセイヤーズが中央研究所に呼ばれたこと、アリス・ローズマリー・セイヤーズが深夜パーティーの席から消えていたこと、長官が一晩でげっそりやつれていたこと等から、ゴーンなりに推理を働かせていた。
だから、ダリル・セイヤーズ・ドーマーが早朝にクロワゼット大尉を相手に大暴れしたと聞いて、副長官は独り言を呟いた。
「そう言うことね・・・」
最後にハイネ局長が、視察団にドーマー達と握手してやって下さいと提案して、受け入れられた。レインは面倒だったので接触テレパスの働きを止めたが、スパイラル工業の女とクロワゼット大尉の時だけ情報を取り込んだ。
女の思考は予想外に単純だった。美しいレインと最後に出会えて喜んでいた。ダリル・セイヤーズのことはこれっぽちも未練がないのだ。
こんなつまらない女が俺のダリルを買ったのか・・・
腹立たしいが、彼女は２度と来ない。２度と来ないのは、クロワゼット大尉も同じだった。軍人は心の中で呟き続けていた。
２度と来るものか・・・地球なんか２度と来るか！・・・軍を辞めて辺境へ仕事を探しに行こう・・・
視察団はある者は笑顔で、ある者は名残惜しそうに、またある者はホッとした顔でドームを去り、空港からシャトルで月へ向かった。
